研究發現基因也會“拔刀相助”

      盜：研究發現，如果以基因敲除的方式關閉實驗對象基因，血管發育不受影響。如果采用基因抑制方法阻礙該基因表達，血管則發育不正常。接下來，將研究分析其他基因是如何知曉有基因被敲除并“拔刀相助”的。


      德國馬克斯·普朗克協會１６日說，研究人員發現，如果某一基因被人為關閉，其他基因會“拔刀相助”，降低甚至抵消可能產生的不良影響。

      基因敲除和基因抑制是科學家改變遺傳物質的兩種方法。若想阻礙某種蛋白的合成，人們可以刪除基因中的部分遺傳密碼，即使用基因敲除的方法關閉基因，也可采取基因抑制的手段，借助信使ＲＮＡ等妨礙基因正常表達，阻止蛋白質合成。

      不過，多項動物實驗結果表明，雖然兩種方法均可阻礙蛋白合成，但效果卻不盡相同。為此，研究人員選定斑馬魚體內一種調節血管生長的ｅｇｆｌ７基因為研究對象，以探究竟。研究發現，如果以基因敲除的方式關閉該基因，幼魚血管發育不受影響。如果采用基因抑制方法阻礙該基因表達，幼魚血管則發育不正常。

      研究人員猜測，ｅｇｆｌ７基因被以基因敲除的方式關閉后，可能有其他基因替其完成任務。研究人員將該基因被關閉的斑馬魚與普通斑馬魚對比，結果在前者體內發現了大量不同的信使ＲＮＡ及蛋白，如Ｅｍｉｌｉｎ ３Ｂ蛋白。研究人員給經基因抑制的斑馬魚幼魚注入這種蛋白，其血管發育重新恢復正常。

      研究人員說，實驗表明，ｅｇｆｌ７基因關閉后，斑馬魚體內會加強Ｅｍｉｌｉｎ ３Ｂ蛋白的合成，以彌補基因敲除的影響。相比之下，被實施基因抑制的斑馬魚體內不會出現這種情況。接下來，他們將分析其他基因是如何知曉有基因被敲除并“拔刀相助”的。

      研究人員表示，很多科學家正在研究通過基因敲除或基因抑制來治療某些疾病，而了解基因敲除和基因抑制可能產生的影響有助于相關療法的研究。